Molière (1622-1673) est un dramaturge et comédien français du XVIIe siècle. À travers ses comédies, il a su peindre son siècle ainsi que la vanité et la bêtise des hommes.
De son vrai nom Jean-Baptiste Poquelin, Molière naît à Paris dans une famille bourgeoise. Il fait des études de droit pour être avocat puis, contre l’avis de son père, décide de devenir comédien.
En 1643, il fonde avec la famille Béjart une compagnie théâtrale baptisée l’Illustre-Théâtre. Après des débuts catastrophiques, la troupe part sur les routes de province pendant près de quinze années.
Rentrée à Paris, la compagnie bénéficie de la protection de Louis XIV. Molière triomphe en 1659 avec les Précieuses ridicules. En 1660, la troupe s’installe au Palais-Royal. Molière se consacre essentiellement au comique : il écrit et monte deux pièces par an. Avec finesse et humour, il réussit à mettre en scène la vanité, le ridicule et la bêtise des hommes.
Ses pièces les plus célèbres sont l’École des femmes (1662), Tartuffe (1664), Dom Juan (1665), le Médecin malgré lui (1666), l’Avare (1668), le Bourgeois gentilhomme (1670), les Fourberies de Scapin (1671), les Femmes savantes (1672).
Molière meurt d’un malaise cardiaque à l’issue de la quatrième représentation du Malade imaginaire, en 1673.
extrait de Dom Juan de Molière
DOM JUAN : Quoi ? tu veux qu'on se lie à demeurer au premier objet qui nous prend, qu'on renonce au monde pour lui, et qu'on n'ait plus d'yeux pour personne ? La belle chose de vouloir se piquer d'un faux honneur d'être fidèle, de s'ensevelir pour toujours dans une passion, et d'être mort dès sa jeunesse à toutes les autres beautés qui nous peuvent frapper les yeux ! Non, non : la constance n'est bonne que pour des ridicules ; toutes les belles ont droit de nous charmer, et l'avantage d'être rencontrée la première ne doit point dérober aux autres les justes prétentions qu'elles ont toutes sur nos coeurs. Pour moi, la beauté me ravit partout où je la trouve, et je cède facilement à cette douce violence dont elle nous entraîne.
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