Mettre un nom commun au pluriel implique des modifications écrites et parfois orales de ce nom. Il y a des règles à respecter pour former ces pluriels, mais il existe aussi des exceptions et des particularités qu’il faut connaître pour maîtriser au mieux la langue.
LES NOMS COMMUNS
Le pluriel de la plupart des noms communs se forme en ajoutant un –s :
un chat → des chats
Pour certains mots, notamment ceux en –au, –eu ou –eau, la marque du pluriel est un –x :
un tuyau → des tuyaux
Les mots se terminant en –al prennent le plus souvent –aux au pluriel (un cheval → des chevaux), sauf quelques-uns :
un val → des vals
un bal → des bals
un carnaval → des carnavals
un étal → des étals
un festival → des festivals
etc.
On ne rajoute pas de –s aux mots qui se terminent par –s, –x et –z. Ils sont invariables :
un nez → des nez
un choix → des choix
un palais → des palais
un rendez-vous → des rendez-vous
Les mots en –ou prennent, comme la plupart des mots, un –s au pluriel, sauf 7 noms :
un bijou → des bijoux
un caillou → des cailloux
un chou → des choux
un genou → des genoux
un hibou → des hiboux
un joujou → des joujoux
un pou → des poux
De la même manière, les mots en –ail ont un pluriel en –s, sauf 8 mots qui font leur pluriel en –aux :
un bail → des baux
un corail → des coraux (attention, le corail de la coquille Saint-Jacques prend un –s au pluriel !)
un émail → des émaux
et ainsi de suite pour gemmail, soupirail, travail, vantail et vitrail.
LES NOMS COMPOSÉS
Lorsqu’un nom composé est formé d’un nom et d’un adjectif, les deux éléments ont un –s au pluriel :
une plate-bande → des plates-bandes
un petit-suisse → des petits-suisses
un grand-père → des grands-pères
Lorsqu’un nom composé est formé de deux noms, les deux éléments ont un –s au pluriel :
un roman-photo → des romans-photos
un sac-poubelle → des sacs-poubelles
Lorsqu’un nom composé est formé d’un verbe, ou comporte un adverbe ou une préposition, ceux-ci restent invariables :
un vide-poche → des vide-poches
une queue-de-cheval → des queues-de-cheval
un avant-goût → des avant-goûts
Certains noms composés ont aussi évolué au fil du temps et forment désormais un seul mot :
un portefeuille → des portefeuilles
un monsieur → des messieurs
Lorsqu’un nom composé vient d’une autre langue, on met un –s à la fin du dernier mot :
un week-end → des week-ends
un bachi-bouzouk → des bachi-bouzouks
une baby-sitter → des baby-sitters
LES NOMS PROPRES
Les noms de familles ne prennent pas de marque de pluriel : les Durand.
Mais attention, certaines familles très célèbres prennent tout de même un –s :
un Bourbon → des Bourbons
Hugues Capet → les Capétiens
Les noms de lieux et les noms d’habitants prennent une marque de pluriel :
un Allemand → des Allemands
un Parisien → des Parisiens
un causse → le parc naturel des Grands Causses
une alpe → les Alpes
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